Safin hiện không được đánh giá cao, bởi trong 3 năm trở lại đây, tay vợt 28 tuổi người Nga từng đứng vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP trong 9 tuần (từ tháng 11 đến 12.2000) đã sa sút thảm hại (không giành được bất cứ một danh hiệu ATP nào). Đến nỗi anh dự Wimbledon năm nay trong tư cách là tay vợt xếp hạng thứ 75 trên ATP. Tuy nhiên, Safin lại bất ngờ "hồi sinh" một cách ngoạn mục, dù mặt sân cỏ không phải là mặt sân đấu sở trường của anh. Safin bắt đầu tạo chấn động kể từ vòng 2, sau khi anh loại hạt giống số 3 Djokovic, kế đó là các đối thủ Seppi (29), rồi Wawrinka (13) và mới nhất là Feliciano Lopez (31) với tỷ số 3-6, 7-5, 7-6 (7-1), 6-3 ở tứ kết, để lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào bán kết giải Wimbledon, và tái ngộ với nhà vô địch 5 lần liên tiếp giải đấu này, Roger Federer.
Trong tổng số 10 lần hai tay vợt trên gặp nhau trước đây, Federer thắng Safin đến 8 trận, và chưa kể tay vợt số 1 thế giới người Thụy Sĩ còn giữ thành tích bất bại trên mặt sân cỏ trong 6 năm qua với 64 trận thắng liên tiếp (còn mặt sân cứng là 56 trận). Đây còn là trận bán kết thứ 17 liên tiếp của Federer tại các giải Grand Slam. Federer cũng chỉ còn cách 2 chiến thắng nữa để đoạt chức vô địch, và trở thành tay vợt thứ 2 trong lịch sử quần vợt thế giới: 6 lần liên tiếp vô địch Wimbledon. Tuy nhiên, giấc mơ này có thể không hoàn thành vì Safin giờ đang là một trở ngại đáng kể đối với Federer. Tay vợt Nga từng đánh bại đối thủ của mình ở trận bán kết giải Úc mở rộng hồi năm 2005, để rồi sau đó đăng quang ngôi vô địch. Chính Federer cũng thừa nhận: "Tôi không bao giờ đánh giá Marat (Safin) là tay vợt hạng 75 thế giới. Hơn ai hết, chính anh ta hiểu rõ khả năng của mình nhất. Anh ấy đang trình diễn thứ quần vợt hay nhất của mình, và có mặt ở bán kết là một thành quả xứng đáng". Còn Safin cho rằng: "Tôi rất ngạc nhiên khi mình có mặt ở trận bán kết Wimbledon. Ngạc nhiên, như khi tôi từng 2 lần vô địch hai giải Grand Slams (Úc mở rộng và Mỹ mở rộng) trước đây. Để đánh bại Federer, quả là không đơn giản chút nào, vì bạn cần phải chơi như Nadal, phải chạy thật nhiều và phải đánh trả thành công mọi cú đánh của anh ta ở mọi vị trí trên sân. Tôi sẽ cố vậy".
Hãng tin AFP (Pháp) nhận xét, trận bán kết đầy thú vị này có 2 kịch bản xảy ra, một rất có thể Federer lại thắng như đi dạo - y như trận thắng mới nhất trước tay vợt Mario Ancic ở tứ kết với tỷ số 6-1, 7-5, 6-4 chỉ sau 1 giờ 42 phút. Nhưng, cũng có khả năng Federer phải rất nhọc nhằn và chưa biết kết cuộc sẽ ra sao, vì vấn đề nằm ở trạng thái tâm lý của Marat Safin. Tay vợt người Nga này được giới chuyên môn đánh giá là "thiên tài trong một ngày", vì khi tâm lý thoải mái, Safin có thể hạ gục bất cứ đối thủ nào một cách thuyết phục (như đã từng thắng Djokovic mới đây), và ngược lại, khi bị ức chế, anh ta có lúc để thua một cách ngớ ngẩn.
Giang Lao