Ve sầu cái thường đẻ trứng vào cành cây nhỏ, trứng nở rớt xuống đất, ấu trùng chui sâu dưới đất khoảng 15 tới 40 cm. Từ đầu tháng ba âm lịch, ấu trùng chui khỏi hang, bò lên thân cây, người địa phương gọi là "ve sữa". Trong chốc lát lưng ve sữa nứt ra, mọc hai cánh, toàn thân có màu xanh lá cây, rồi sau đó biến đổi thành ve sầu, gọi là "vũ hóa". Thời gian vũ hóa cũng là lúc người dân Hòn Tre đêm đêm xách đèn pin lên núi, bắt ve sữa. Ve sữa bắt được cho ngay vào thùng nước lạnh để chúng không mọc cánh. Khi về nhà, người ta luộc ve sữa trong nồi nước muối để giữ được màu trắng sữa nguyên thủy của chúng để sáng hôm sau đem bán ở chợ Hòn Tre. Chỉ có vài ba người bán ve sữa, mỗi người có chừng hai ký lô là cùng. Chính vì vậy mà năm nay loại này có giá tới 70.000 đồng/kg (năm ngoái chỉ 40.000 đồng/kg), dù mắc nhưng trong chốc lát đã bán hết sạch. Muốn chắc ăn, phải dặn trước. Ngoài bắt ve sữa, người ta còn bắt cả ve sầu và lượm xác ve, các tiệm thuốc bắc gọi là "tàng phối", mua tới mấy trăm ngàn đồng một ký lô. (Xác ve sầu có tính mát trừ phong nhiệt. Theo Đông y, dùng xác ve sầu chữa sốt, kinh giật, kinh phong ở trẻ em, chân tay co quắp, ho cảm mất tiếng, viêm tai giữa; đặc biệt, ngâm rượu uống trị nhức mỏi, "ông uống bà khen")
|
Bán ve sữa ở chợ Hòn Tre
|
Ve sữa là loại thức ăn bài thuốc có giá trị. Có khá nhiều cách chế biến ve sữa. Ram mặn với mỡ tỏi, nêm nếm đường, bột ngọt, nước mắm, cho vô keo để ăn nhiều ngày. Cháo ve sữa vừa bổ dưỡng vừa trị được nhức mỏi. Bắc nồi cháo trắng lên bếp lửa. Bếp bên kia lửa nóng chảo thì khử mỡ tỏi nêm vừa ăn rồi cho ve sữa vào. Xào sơ, cho vô nồi cháo. Cháo sôi, múc ra tô, ăn toát cả mồ hôi. Khỏe người. Ve sữa xào lá chanh xắt nhuyễn cũng là món nhậu khoái khẩu của các ông. Còn ve sữa ướp mắm muối chiên tươi hoặc lăn bột chiên, ăn ngon không kém. Càng ăn, càng thấy ve sữa rất ngon, ăn hoài không ngán. Chính vì vậy mà dân địa phương sau mùa ve sữa, người nào người nấy hồng hào, mặt mày bóng lưỡng, mập mạp và khỏe ra. Trẻ con ăn ve sữa trong thời gian này, đứa nào cũng tăng thêm vài ba ký lô. Tiếc là mùa ve sữa chỉ có trong vòng 1 tuần lễ. Khi mưa xuống, nước mưa bít các lỗ hang, ấu trùng ve không bò lên được. Hết mùa!